De acuerdo con la acusación federal, Paulino, de 46 años, habría obtenido de manera fraudulenta más de 700,000 dólares mediante beneficios del seguro de desempleo vinculados al COVID-19 y programas de préstamos destinados a pequeñas empresas.
Las autoridades sostienen que parte de esos recursos posteriormente habría sido utilizada para adquirir propiedades y realizar préstamos a clientes relacionados con sus negocios de preparación de impuestos e hipotecas.
Los hechos investigados habrían ocurrido antes de que Paulino llegara a la Cámara de Representantes estatal en 2023.
Paulino, demócrata residente en Methuen, representa el Distrito 16 de Essex, que comprende sectores de Lawrence y Methuen.
Según los fiscales, entre abril de 2020 y diciembre de 2021 presuntamente se utilizaron intermediarios e identidades de otras personas para dirigir fondos de asistencia relacionados con la pandemia hacia cuentas bancarias personales y comerciales vinculadas al legislador.
El representante enfrenta ocho cargos de fraude electrónico y tres cargos relacionados con transacciones monetarias ilegales.
Está previsto que comparezca ante un tribunal federal en Boston.
El caso surge pocos días después del arresto del alcalde de Lawrence, Brian DePena, quien enfrenta acusaciones federales separadas relacionadas con aproximadamente 1.5 millones de dólares en fondos de asistencia por COVID-19.
De acuerdo con los fiscales, Depena presuntamente destinó parte de esos recursos a gastos personales, obligaciones financieras y propiedades que poseía en Lawrence.
Durante una conferencia de prensa, la fiscal federal de Massachusetts, Leah Foley, cuestionó duramente la conducta descrita en ambos expedientes y señaló que los programas involucrados fueron creados para ayudar a trabajadores y propietarios de pequeños negocios afectados económicamente durante la pandemia.
Las acusaciones contra Paulino corresponden a procesos separados y deberán ser demostradas ante los tribunales
William de Jesús
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